Η Microsoft ανακοίνωσε πρόσφατα το Imagine Cup Solve This, ένα νέο πρόγραμμα που στόχο έχει να δώσει τη δυνατότητα στους φοιτητές που συμμετέχουν στο διεθνή φοιτητικό διαγωνισμό Imagine Cup, να βοηθήσουν διακυβερνητικούς (ΔΚΟ), μη κυβερνητικούς (ΜΚΟ) και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, μέσα από την ανάπτυξη καινοτόμων τεχνολογικών λύσεων.
Οι παγκόσμιοι ΔΚΟ και ΜΚΟ, όπως το NetHope, τα Προγράμματα των Ηνωμένων Εθνών για την Ανάπτυξη (UNDP), τη Βιομηχανική Ανάπτυξη (UNIDO) και τη Νεολαία, το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (WFP), ο Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών για τη Διατροφή και τη Γεωργία (FAO), ο Οργανισμός για την Υγεία (WHO), το Εθνικό Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNEP), η Αμερικάνικη Υπηρεσία για Διεθνή Ανάπτυξη (USAID), καθώς και ο τοπικός οργανισμός μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα της Νέας Υόρκης, Robin Hood Foundation, είναι μερικοί από τους πρώτους οργανισμούς που συμμετέχουν στο Imagine Cup Solve This.
Οι ΔΚΟ και οι ΜΚΟ συχνά αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις, καθώς εργάζονται για την αντιμετώπιση κρίσιμων παγκόσμιων προβλημάτων που αφορούν στην εκπαίδευση, το περιβάλλον και την παγκόσμια υγεία. Οι οργανώσεις αυτές αναγνωρίζουν ότι οι τεχνολογικές λύσεις μπορούν να επεκτείνουν τις δυνατότητες των υπηρεσιών τους και να τις βοηθήσουν να ανταποκριθούν πιο αποτελεσματικά στις ανάγκες των μελών τους. Μέσω του Imagine Cup Solve This, η Microsoft παρέχει μια «αγορά ιδεών» από τις οποίες οι φοιτητές μπορούν να επιλέξουν για να δημιουργήσουν λύσεις, στο πλαίσιο του ετήσιου διαγωνισμού Imagine Cup. Στις προτάσεις που έχουν υποβληθεί έως τώρα, οι συμμετέχοντες οργανισμοί έχουν ζητήσει από τους φοιτητές να αναπτύξουν τις παρακάτω λύσεις:
• Τεχνολογικές λύσεις για την προαγωγή και την υποστήριξη των οργανώσεων και των εκπαιδευτικών που προωθούν τη διδασκαλία ανάγνωσης και γραφής σε μικρά παιδιά.
• Ένα online σύστημα διαχείρισης της γνώσης ή «online campus», με εκπαιδευτικό περιεχόμενο και εικονικές τάξεις, σε διάφορους τομείς ενδιαφέροντος, επιτρέποντας στους δασκάλους να συνεργάζονται και να ανταλλάσσουν πληροφορίες με τους μαθητές.
• Κινητές ή σταθερές συσκευές για να στέλνουν βίντεο ή και να προβάλουν σε ζωντανή σύνδεση από απομακρυσμένες περιοχές, ακόμα και υπό αντίξοες συνθήκες.
• Μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα συνεργασίας και επικοινωνίας που θα ενθαρρύνει τη συμμετοχή των νέων στις παγκόσμιες προσπάθειες για ανάπτυξη.
«Στο διαγωνισμό Imagine Cup συμμετέχουν φοιτητές με ιδιαίτερο πάθος και ενδιαφέρον γύρω από τα κοινωνικά θέματα και την τεχνολογία», δήλωσε η Pamela Passman, αντιπρόεδρος Global Corporate Affairs της Microsoft. «Για να βοηθήσουμε τους μαθητές να παράγουν ιδέες και έργα, δημιουργήσαμε το Imagine Cup Solve This, το οποίο τους συνδέει με μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και οργανώσεις που έχουν ανάγκη από νέες προσεγγίσεις στα διάφορα προβλήματα που αντιμετωπίζουν. Αυτή η σύζευξη δείχνει το πώς ο διαγωνισμός μπορεί να εμψυχώσει τους φοιτητές να κάνουν την πραγματική διαφορά στον κόσμο».
Οι φοιτητές μπορούν να εγγραφούν στο Imagine Cup 2011 και να έχουν πρόσβαση σε μία γκάμα προβλημάτων, που υποβάλλονται από τους οργανισμούς. Οι φοιτητές μπορούν να κάνουν τις ιδέες τους πράξη, καθώς αναπτύσσουν λύσεις τεχνολογίας σε διάφορες κατηγορίες του διαγωνισμού. Επιπλέον, λεπτομέρειες σχετικά με το διαγωνισμό Imagine Cup 2011 είναι διαθέσιμες στο http://www.imaginecup.com.
H Microsoft σχεδιάζει να επεκτείνει το Imagine Cup Solve This, συμπεριλαμβάνοντας προτάσεις και άλλων ΜΚΟ και ΔΚΟ που ενδιαφέρονται να συμμετέχουν.
Ο Wilfried Luetkenhorst, Managing Director του Οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών για τη Βιομηχανική Ανάπτυξη (UNIDO) δήλωσε: «Ο Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών για τη Βιομηχανική Ανάπτυξη (UNIDO) έχει ως στόχο να εξασφαλίσει ευημερία για όλο τον κόσμο, μέσω της δημιουργικής συνδρομής των επιχειρηματιών. Για το λόγο αυτό, έχουμε ανάγκη από δημιουργικούς, καινοτόμους και με επιχειρηματικό δαιμόνιο ανθρώπους, που θέλουν να προσφέρουν στο κοινωνικό σύνολο. Το Imagine Cup είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να ενθαρρύνουμε τους νέους ανθρώπους να σκεφτούν καινοτόμες ιδέες για την επίλυση μερικών από των δυσκολότερων προβλημάτων παγκοσμίως. Αν όχι η νέα γενιά, ποιος θα δημιουργήσει τον κόσμο του αύριο;»
Παράλληλα, ο Gianluca Bruni, Chief, IT Emergency Preparedness & Response του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών (WFP), ανέφερε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών συμμετέχει στην πρωτοβουλία, Imagine Cup Solve This. Για πρώτη φορά, ο αριθμός των ανθρώπων που υποσιτίζονται έχει ξεπεράσει τους 1.000.000.000. Αναμένουμε με ανυπομονησία τη συνεργασία μας με τη Microsoft και τα “μεγάλα μυαλά” της πληροφορικής, αυτής της γενιάς, για την ανάπτυξη πρακτικών και καινοτόμων εργαλείων που θα αυξήσουν την αφύπνιση για τον φιλανθρωπικό αυτό σκοπό και θα βοηθήσουν τον αγώνα μας κατά της πείνας».
Στην ένατη χρονιά διεξαγωγής του, το Imagine Cup συνεχίζει να αποτελεί τον κορυφαίο παγκόσμιο φοιτητικό διαγωνισμό τεχνολογίας, ο οποίος πέρσι προσέλκυσε περισσότερους από 325.000 σπουδαστές από 100 χώρες. Συνήθως, οι φοιτητές καθορίζουν τα προβλήματα που λύνουν μέσω της έρευνας, του προσωπικού τους πάθους για τα κοινωνικά ζητήματα και της έμπνευσης που τους δίνουν οι Αναπτυξιακοί Στόχοι της Χιλιετίας, όπως αυτοί έχουν καθοριστεί από τον Ο.Η.Ε. (United Nations Millennium Development Goals). Τα προβλήματα που παρουσιάζονται στο Imagine Cup Solve This συμπληρώνουν τις ανάγκες που οι ίδιοι οι φοιτητές εντοπίζουν. Οι παγκόσμιοι τελικοί του Imagine Cup 2011 θα πραγματοποιηθούν στην Νέα Υόρκη 8-13 Ιουλίου και θα είναι η πρώτη φορά που οι Ηνωμένες Πολιτείες θα φιλοξενήσουν την τελική φάση του διαγωνισμού.
